Desconhecido, meia superou até convocados por Dunga na Liga dos Campeões; conheça o cara.
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Rodrigo Garcia Do UOL, em São Paulo.
Renato Neto, meio-campista do Gent, da Bélgica
Concluída a primeira fase da Liga dos Campeões, a Uefa divulgou a seleção dos jogadores brasileiros que disputaram a competição. No gol, o escolhido foi Julio César. Entre os defensores estão Naldo, Thiago Silva e Luisão. No ataque, Neymar, Hulk e Douglas Costa. Mas a principal surpresa está no meio-campo: esqueça nomes como Luiz Gustavo e Ramires, que já defenderam a seleção brasileira, ou Casemiro, que faz boa temporada pelo Real Madrid. Quem aparece na relação é Renato Neto, do Gent, que integra a lista ao lado de Fernandinho, Oscar e Willian, todos convocados recentemente por Dunga.
Desconhecido no Brasil, o atleta deixou os gramados brasileiros com apenas 16 anos para integrar as categorias de base do Sporting, tradicional clube português que já revelou craques como Luis Figo, Cristiano Ronaldo e Ricardo Quaresma.
“Nunca tive oportunidade de jogar em um clube grande do Brasil. Jogava em um time de Santa Catarina na base quando surgiu a oportunidade e eu abracei a Europa, que é o sonho de qualquer jogador no Brasil. Tive a grande sorte de entrar para a academia do Sporting, uma das melhores do mundo na formação de base. A pressão era muito grande por jogar lá, mas tive um treinador na equipe principal que apostava nos jovens. Estreei com 16 anos e, dali em diante, foi só alegria. Tive momentos difíceis, mas a oportunidade foi muito gratificante”, declarou o jogador em entrevista ao UOL Esporte.
Apesar de ter sido revelado pelo clube português, Renato obteve maior destaque atuando na Bélgica. Após uma breve passagem por empréstimo por clubes da Bélgica e Hungria, o meio-campista retornou ao país na temporada 2012/2013 para defender o Gent, clube que, até então, nunca havia vencido o Campeonato Belga.
Porém, após a temporada 2014/2015, tudo mudou. O técnico belga Hein van Haezebrouck foi contratado e o clube passou a brigar por todos os títulos. Ao final da temporada, o Gent havia conquistado o Campeonato Belga, a Supercopa da Bélgica e a inédita vaga na Liga dos Campeões da Europa.
Falta de visibilidade atrapalha chance na seleção
Por disputar a Liga dos Campeões pela primeira vez em sua história, como o próprio Renato avalia, o clube chegou à competição com status de zebra, especialmente por ter caído em um grupo com equipes tradicionais do futebol europeu como o Lyon, da França, o Valencia, da Espanha, e o milionário Zenit, da Rússia.
“Logo no começo todos falaram que a gente se sairia mal em campo, mas tínhamos confiança, especialmente depois do primeiro jogo, quando ganhamos do Lyon. Quando entramos na competição, éramos o menor time do grupo, sabíamos da dificuldade de jogar a Liga. Queríamos a vaga na Liga Europa, mas conseguimos passar para as oitavas de final”, comemora o meio-campista.
Rafael Neto foi imprescindível no desempenho do clube belga na Liga dos Campeões. Com 68 km percorridos, que o colocam como o terceiro que mais correu na primeira fase, e um índice de acerto de passes superior a 89%, o jogador acabou escolhido para integrar a seleção dos melhores brasileiros do torneio. E, se Renato esteve ao lado de Neymar, Hulk e Willian na seleção europeia, o sonho maior do meio-campista é repetir o feito na equipe de Dunga.
“Fiquei muito feliz de ficar entre os 11 da Liga. Não sabia, foi um primo meu que viu e me mandou. Fiquei muito feliz em ver meu nome entre grandes estrelas do futebol brasileiro e mundial. A gente joga na Bélgica e a dificuldade de chegar à seleção é muito grande. A Liga dos Campeões é uma vitrine muito boa para mim, para me mostrar no Brasil. Seleção é uma coisa que eu sonho, já que sonhar não paga, né? Sei da dificuldade que é, como tantos outros sonhos, mas vou continuar fazendo meu trabalho e, se isso acontecer, ficarei muito feliz”, projetou o jogador, que destacou o fato da seleção belga liderar o ranking da Fifa como um ponto que aumentará a visibilidade do país.
“A Bélgica está evoluindo muito, a seleção lidera o ranking do futebol. Muitos olheiros vêm observar jogadores. Com isso, pode ajudar mais. Mas, com certeza, é normal eles olharem os grandes centros, onde tem campeonatos mais avaliados. Não é fácil jogar aqui e ir pra seleção, o campeonato ainda não é muito visado no Brasil, então facilita jogar em outras ligas”, pontuou o meia, que ainda explicou como poderia ser útil ao esquema do técnico Dunga.
“Tenho mais ou menos a mesma característica do Fernandinho, que nós chamamos na Europa de box-to-box, um jogador que finaliza a gol, marca e cobre zagueiros e meias. O Fernandinho é um grande jogador, assim como o Luiz Gustavo, o Paulinho, que são jogadores que eu, como brasileiro, sempre olho. O Fernandinho está em um nível acima do meu, tenho muito que aprender, evoluir, então sempre olho para tê-lo como exemplo e aprender com ele”, concluiu Renato Neto, que ainda revelou o desejo de jogar por clubes brasileiros.
Se um dia eu puder, é um sonho que eu tenho jogar no futebol brasileiro, no meu país. Gostaria de defender grandes clubes, com grandes torcidas, como Corinthians e Flamengo.”
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