Mineirinho, que não disputou sequer uma final em 2016, coroou uma grande caminhada em Saquarema, com direito à vitória categórica sobre o compatriota Yago Dora, sensação do torneio, na semifinal. Antes disso, também nesta quarta, ele bateu o campeão mundial de 2012 Joel Parkinson.

Com a vitória em casa, Mineirinho subirá no ranking de 2017, encostando no líder John John Florence. Eliminado na terceira rodada, o havaiano foi a 24.750, apenas 350 de vantagem para 24.400 atingidos pelo brasileiro com o título – mesma marca que têm Owen Wright e Jordy Smith até aqui no ano.

Na decisão, Mineirinho colocou vantagem logo em suas duas primeiras ondas, nas quais conseguiu 7,50 e 7,83, para somar 15,33. Buchan até encostou com um 9,20, mas a outra nota de 5,83, o deixou em desvantagem até os últimos dez minutos, quando o brasileiro partiu para confirmar o triunfo.

Quando o australiano precisava de um 6,13 para virar, o campeão mundial de 2015 pegou uma grande onda e conseguiu 9,8, para aumentar seu total para 17,63. Buchan passou, então, a necessitar de um 8,44 para virar, mas não deu – ele até melhorou sua soma para 17,23, com 8,03, mas foi insuficiente.

A próxima etapa do Mundial de surfe, a quinta da temporada, será em Tavarua, em Fiji, entre os dias 4 e 16 de junho, mais uma vez com transmissão dos canais ESPN. O atual campeão do torneio também um brasileiro, Gabriel Medina, que levou a melhor sobre Matt Wilkinson na final em 2016.