A prefeitura de Seattle, nos Estados Unidos, aprovou na última segunda-feira a demolição da KeyArena, ginásio com capacidade para 17.072 torcedores construído em 1962, para que uma nova arena seja erguida exatamente no mesmo local.

O local ficou famoso por ser a casa do Seattle SuperSonics, antiga franquia da NBA que se mudou e virou o Oklahoma City Thunder em 2008.

Agora, já está em curso o projeto de construção de uma arena multiuoso ultramoderna, que comportará até 18.600, e terá como objetivo atrair uma franquia da NBA e uma da NHL para a cidade, segundo o jornal Seattle Times.

Apenas o teto do ginásio atual será mantido.

De acordo com o diário, o Oak View Group, responsável pela construção, orçou o projeto em US$ 700 milhões (R$ 2,872 bilhões).

Isso é mais do que o gasto para construção/reforma da Arena Corinthians e Maracanã na Copa do Mundo 2014.

Segundo divulgou o Ministério do Esporte em 2015, o estádio do Corinthians saiu por R$ 1,080 bilhão, enquanto o “Maior do Mundo” custou R$ 1,050 bilhão – a soma dá R$ 2,130 bilhões, ou R$ 742 milhões a menos.

A demolição da KeyArena pode acontecer já neste ano. No entanto, ficou acordado entre a empreiteira e a prefeitura que o projeto só será iniciado assim que a NHL garantir uma franquia a Seattle.

De acordo com os representantes, isso é quase certo que irá acontecer, já que dois investidores de peso já foram captados: o bilionário David Bonderman, dono da investidora TPG Capital, e o produtor de cinema Jerry Bruckheimer, famoso pela franquia “Piratas do Caribe”.

O novo time de hóquei chegaria para a temporada 2020/21, inaugurando assim o novo ginásio. A expectativa é que em seguida uma nova franquia da NBA chegue para suprir a falta do SuperSonics.

Em comunicado, a prefeita de Seattle, Jenny Durkan, elogiou o acordo para a construção da nova KeyArena.

“O acordo irá criar trabalho para muitas famílias, fazer investimentos cruciais em transporte público e ainda proteger os contribuintes, já que há a garantia que os cofres públicos não serão usados na construção, inclusive em caso do custo estimado ser excedido”, garantiu.

O acordo será oficialmente assinado na quinta-feira.