Com retorno de Mandzukic, Croácia tenta superar Camarões e desastre que assolou país.
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Marcus Alves, de Manaus (AM), para o ESPN.com.br.
Cruzamento na área, Nikica Jelavic tenta completar, fura e a bola bate em Marcelo para entrar de fininho no gol. 1 a 0 Croácia e a possibilidade de uma zebra na abertura da Copa, então, alardeada. Essa foi a principal participação de Jelavic em toda a partida que se encerraria com uma virada do Brasil de 3 a 1 na última quinta-feira. A atuação da arbitragem na Arena Corinthians, em São Paulo, não foi o único motivo para ‘chorar’ naquela tarde.
A falta de um centroavante confiável também acabou pesando na derrota dos croatas para os comandados de Luiz Felipe Scolari. Aliado, o escândalo envolvendo o vazamento de fotos dos jogadores nus na concentração no Bahia.
Até por isso, mesmo se mobilizando nos últimos dias para se blindarem nos bastidores – com o auxílio da Uefa, inclusive, na escolha dos juízes da segunda rodada -, a seleção comandada por Niko Kovac comemora o retorno de Mario Mandzukic ao seu comando de ataque.
O centroavante, que está deixando o Bayern de Munique, será a principal aposta do time para enfrentar Camarões nesta quarta-feira, às 19h (de Brasília), na Arena Amazônia, em Manaus, com transmissão dos canais ESPN e do WatchESPN.
Em matéria publicada nesta semana, o jornal Jutarnji List destaca os desafios para os croatas nesta Copa: “Primeiro, o juiz japonês, agora o jogo na selva”, em provocação que faz referência ao pênalti polêmico marcado sobre Fred em sua estreia e a escolha da capital amazonense para o Mundial.
Mandzukic, que ficou de fora até aqui devido a uma suspensão, não tem nada com isso e, com o seu futuro ainda incerto após o anúncio de Pep Guardiola de que não contava com o seu futebol, tentará dar de tudo de si não só para atrair interessados em seu futebol, mas também para aliviar um pouco a dor de seus compatriotas que sofreram com as perdas depois de uma das piores enchentes da região em sua história.
A tragédia foi o ponto de virada entre o fim de sua passagem no Bayern e a reta final de preparação croata para a Copa.
No meio de tudo isso, uma parada em sua cidade natal, Slavonski Brod, acompanhado de três caminhões repletos de comida e medicamentos para ajudar na recuperação de mais de 15 mil pessoas afetadas pelo desastre.
Uma torcida que chutará ao seu lado nesta quarta-feira as bolas que poderiam passar batidas na sua ausência. Não há mais tempo para isso. Camarões, que não deverá ter Samuel Eto’o, lesionado, talvez tenha de aprender da pior forma após perder para o México na primeir rorada.
FICHA TÉCNICA
CAMARÕES X CROÁCIA
Local: Arena da Amazônia, em Manaus (AM)
Data: 18 de junho de 2014, quarta-feira
Horário: 19 horas (de Brasília)
Árbitro: Pedro Proença (Portugal)
Assistentes: Bertino Miranda e José Trigo (ambos de Portugal)
CAMARÕES: Itandje; Bedimo, Nkoulou, Chedjou e Assou-Ekotto; Mbia, Song e Makoun; Moukandjo, Aboubakar (Eto’o) e Choupo-Moting.
Técnico: Volker Finke
CROÁCIA: Pletikosa; Srna, Corluka, Lovren, Vrsaljko (Pranjic); Olic, Rakitic, Modric (Kovacic), Brozovic, Perisic; Mandzukic
Técnico: Niko Kovac
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